Ristorante Grotta Azzurra - melfi

La Grotta Azzurra: Atmosfera da gustare

di Giusy Lamorte

Nel centro storico di Melfi, a pochi passi dalla Porta Venosina e dal parco comunale, è situata La Grotta Azzurra, ristorante scavato all'interno di una grotta, come suggerisce la stessa denominazione, in cui si incontrano tradizione, cultura e sapori. Ingredienti questi sapientemente amalgamati che danno vita ad un'atmosfera suggestiva, calda ed accogliente in cui poter scegliere e gustare piatti tipici e non tra le numerose proposte culinarie. L'ambiente è curato nei minimi dettagli a partire dai menù. Niente è lasciato al caso.


Nel tempo si sono susseguiti vari ristoratori all'interno di questa struttura. Da pochi anni il locale è stato rilevato da Mino Carbone, giovane imprenditore melfitano, persona determinata e versatile con alle spalle esperienza nel settore alimentare. L'abbiamo incontrato proprio all'interno della Grotta Azzurra e gli abbiamo rivolto alcune domande nell'intento di valorizzare la sua esperienza imprenditoriale, progetto questo portato avanti con convinzione e dedizione dall'Associazione di volontariato PS2 mania di Melfi, con cui anche la sua attività è convenzionata.

Come e dove è nato il desiderio di intraprendere la via imprenditoriale?

La passione per la vita imprenditoriale è nel mio codice genetico. Provengo da una famiglia di imprenditori, produttori da molti anni di pasta fresca confezionata. Attualmente l'azienda conta 40 collaboratori. Pur continuando ad operare in questo settore ho sentito l'esigenza di intraprendere la via della ristorazione. Il bisogno di stimoli differenti e nuovi mi ha indotto ad intraprendere anche quest'altra strada, che ritengo essere il completamento di un percorso imprenditoriale iniziato nella produzione della pasta. Inoltre questa nuova attività, a differenza della prima, mi consente di avere un contatto diretto con il consumatore. Qualche anno fa ho rilevato questo locale, che è di proprietà della mia famiglia dal 1957.

Molti sono i giovani che vorrebbero diventare imprenditori ma a causa della mancanza di mezzi, soprattutto economici, sono costretti a rinunciare ai propri sogni. Lei è consapevole di avere avuto delle agevolazioni perché proveniente da una famiglia di imprenditori?

Sì. Ma ho fatto tutto sempre con grande responsabilità e spirito d'iniziativa. E continuo a farlo. Sono una persona operativa e versatile. Non mi arrendo mai, cerco sempre di trovare soluzioni quando si presentano delle difficoltà. Inoltre essere imprenditori al Sud non è facile. Le difficoltà, forse maggiori, legate all'area geografica, sono sicuramente di carattere culturale. Nel senso che c'è una diversa impostazione della vita quotidiana nel Nord d'Italia. Lì sono molte le persone che vanno a pranzo o a cena fuori. E non si tratta solo della categoria di coloro che lavorano in una città diversa da quella in cui abitano. Inoltre qui molti prediligono la pizzeria e non il ristorante. Insomma c'è una differenza di mentalità tra Nord e Sud.

Purtroppo la mentalità di un popolo cambia molto lentamente. Però vorrei sapere da lei con quali mezzi e con quali strategie compete con pizzerie, agriturismi ed altri ristoranti presenti nella zona?

E' la qualità il mio cavallo vincente. Dedico particolare attenzione alla qualità delle materie prime. Naturalmente per i primi piatti utilizzo la pasta fresca prodotta nell'azienda di famiglia. Cerco sempre di offrire i miei prodotti a prezzi vantaggiosi e competitivi. Malgrado questo c'è gente che, senza aver varcato la soglia del mio ristorante, definisce elevati i miei prezzi. Questo mi rammarica. Purtroppo è frutto di preconcetti, molto diffusi al Sud, che rendono incolmabile il divario tra Nord e Sud.

La storia e la vita quotidiana rendono evidenti a tutti noi le differenze tra le due aree geografiche. Da imprenditore riesce ad individuare almeno un'altra causa di questo squilibrio?

Sì, le assunzioni irregolari, il lavoro nero, il lavoro sommerso…rappresentano un'altra grande piaga del Mezzogiorno. Io ho 5 dipendenti, che amo definire collaboratori, i quali sono tutti regolarmente assunti. Naturalmente questo mi comporta maggiori spese. Ma io credo fermamente che il buon imprenditore è colui che produce reddito per sé e per gli altri nel rispetto dei diritti altrui. Cerco anche di essere sempre puntuale nei pagamenti a fornitori e collaboratori.

Insomma è un grande esempio per tutti nonostante la sua giovane età. Ora mi piacerebbe avere qualche informazione strettamente legata all'arte culinaria. Quali sono i piatti preferiti dai suoi clienti? Cosa mi consiglierebbe?

Prima di tutto devo dire che la mia clientela è molto variegata per età e provenienza geografica. I piatti molti richiesti sono quelli a base di baccalà, come ad esempio quello fritto o alla trainiera. Ma ottengono successo anche gli arrosti di carne. Si tratta di carni rigorosamente selezionate. Naturalmente le consiglierei tutto. Dipende dai suoi gusti…. Tra i primi hanno un gusto particolare le fettuccine principessa con salsa di mascarpone e un croccante di prosciutto crudo, i ravioli in salsa con emulsione di basilico,oltre alle orecchiette con rucola di campo, pomodorini e pecorino. Per quanto riguarda i dolci al momento proponiamo quelli al cucchiaio. Inoltre vorrei ricordare che diamo anche la possibilità di una colazione di lavoro completa dal primo piatto al caffè ad un prezzo vantaggioso.

Quali vini è possibile gustare nel suo ristorante?

Naturalmente è molto presente l'Aglianico, figlio della nostra terra, oltre ad una nutrita rappresentanza di vini provenienti dall'Italia intera. In genere prediligo i monovitigni. Comunque è possibile visitare la vasta gamma dei vini proposti nella suggestiva cantina scavata nel tufo all'interno del ristorante. In futuro ho anche idea di vinificare ma questo è un progetto più lontano nel tempo.

Ha dimostrato di essere una persona molto determinata, oltre che un bravo imprenditore. Prima di concludere mi piacerebbe sapere quali sono i suoi progetti futuri, oltre a quello appena citato.

Sì, ho in mente vari progetti. Si tratta di progetti ambiziosi. Posso dire solo che sicuramente nella realizzazione di un qualsiasi progetto non perderò mai di vista la qualità del prodotto offerto e farò sempre in modo che abbia un prezzo concorrenziale all'interno del nostro bacino economico.

Come si evince dalle sue stesse parole Mino Carbone è una persona determinata, versatile, caparbia ed onesta. Caratteristiche queste che gli hanno consentito di diventare un imprenditore e di raggiungere vari traguardi nonostante la sua giovane età. Insomma un altro esempio da imitare. Ci auguriamo che la sua storia possa motivare altri giovani ad investire nella propria terra nonostante le numerose difficoltà. Per info e notizie varie www.ristorantegrottazzurra.it.



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